Empresas empiezan a abandonar Second Life

El boom que se generó a raíz de la popularización del juego llevó a numerosas compañías a tener un espacio propio en este mundo virtual. Hoy, sin embargo, parecen empezar a abandonarlo

Second Life es una fuente de noticias desde hace tiempo. Cada vez que algo relacionado con la vida real sucede allí inmediatamente los medios dan cuenta de ello.

En medio de ese boom por este mundo virtual, las empresas vieron que podían hacerse un lugar en Second Life. Pero hoy la situación comienza a cambiar, de acuerdo con un artículo de Los Angeles Times.

“Second Life, una sociedad en tres dimensiones donde la publicidad es barata y la demografía paga por estar, debería ser el paraíso del marketing”, asegura el diario norteamericano y explica que cuesta u$s6 por mes tener un acceso Premium.

Sin embargo, las empresas comienzan a abandonar su apuesta por este juego al que se accede a través de internet. “No hay razón para quedarse”, asegura Brian McGuinness, vicepresidente de Aloft, una marca de Starwood Hotels & Resorts, que está cerrando su local en Second Life para donarlo a TakingITGlobal, una asociación sin fines de lucro.

Linden Lab, la empresa basada en San Francisco que creó Second Life, vende a las empresas pedazos de tierra donde ellas pueden construir locales, salones de conferencias y jardines.

Los individuos crean avatares -una representación de ellos- y viajan por esta sociedad online, explorando e interactuando con otros avatares.

“Los sitios de muchas compañías en Second Life están vacíos. En una reciente visita a este mundo, la tienda Best Buy estaba vacía y tampoco había personas online para atenderla. El listado de eventos del espacio de Sun Microsystems estaba en blanco y la verde tierra de Dell estaba desierta. Carteles pegados en las ventanas de una vacía tienda de American Apparel decían que el comercio estaba cerrado”, relata Los Angeles Times.

McGuinness asegura que los visitantes les dieron ideas para aplicar en los hoteles del mundo real. Pero ahora que la iniciativa terminó, agrega, es difícil atraer público para ayudar a la marca en el mundo real.

Otros problemas
Algunos anunciantes creen que el problema en Second Life tiene que ver con que los habitantes de esta tierra no tienen necesidades para cubrir. Comida y bebida no son necesarias y teletransportarse de un lugar a otro es sencillo. Vestirse es opcional. De hecho, la forma humana misma es opcional, dice Los Angeles Times.

Otro de los problemas que ven es la poca cantidad de residentes en actividad. Si bien existen más de 8 millones de inscriptos, esa cifra de Linden Lab cubre también a quienes se anotaron una vez y nunca jugaron y a quienes tienen más de un avatar dentro del juego.

Brian Haven, un analista de Forrester Research, dijo al diario norteamericano que en momentos pico se encuentran conectadas a entre 30.000 y 40.000 personas al mismo tiempo.

Sony lanzará PSP mas delgada

La empresa de artículos electrónicos Sony Corp. dijo el martes que lanzará una versión más delgada de su consola portátil de videojuegos PlayStation Portable (PSP) el 20 de septiembre en Japón, a un precio de 19.800 yenes (162 dólares). La idea de la compañía es intentar competir mejor contra la exitosa DS de Nintendo Co. Ltd .

El jefe de la unidad de juegos de Sony, Kazuo Hirai, dijo la semana pasada en la feria de la industria de los videojuegos E3 en Estados Unidos que la firma lanzaría este modelo más delgado en septiembre, pero no especificó ni la fecha ni el precio al que estaría disponible en el mercado nipón.

Sony Computer Entertainment agregó el martes que lanzaría la última versión de su popular juego de carreras “Gran Turismo” en octubre.

(1 dlr=121,92 yenes)

Sale a la venta un mouse 3D

El dispositivo, desarrollado por la empresa Logitech, tiene sensores de movimiento que pueden captar los cambios de posición en el espacio. Comenzará a comercializarse en Europa el mes próximo, y su precio será de 150 euros. v

 

  La empresa de tecnología Logitech desarrolló un mouse inalámbrico equipado con sensores de movimiento capaces de detectar los cambios de posición en el espacio. Esto permite utilizar el dispositivo sin la necesidad de colocarlo en contacto con una superficie sólida, como la de un escritorio.

El aparato, bautizado MX Air , reconoce incluso gestos que sirven como atajos para ciertas funciones. Por ejemplo, si quiere cambiar una canción que está sonando en la computadora, alcanza con hacer un movimiento circular hacia la derecha. Para bajar el volumen, en cambio, se debe presionar un botón y mover el dispositivo hacia la izquierda.

Además, para evitar que el pulso de la mano provoque movimientos indeseados en el cursor, el mouse incluye un algoritmo de control que elimina cualquier movimiento que considera involuntario o demasiado pequeño.

Semanas atrás, un grupo de estudiantes del Worcester Polytechnic Institute, de Massachussets, Estados Unidos, había presentado un prototipo de mouse 3D que se usa como un anillo,pero parecía lejana su comercialización. El precio del dispositivo de Logitech es de 150 euros y estará disponible en el mercado a partir de agosto.

Encuentran agua en planeta lejano

Tal como informa la revista Nature, se trata del HD189733b, que orbita una estrella en la constelación de Vulpecula (La Zorrita). El cuerpo celeste está localizado a 64 años luz de nuestro sol y se le conoce como un “planeta en tránsito” porque cruza directamente frente a su estrella cuando se le ve desde la Tierra.

“Hicimos el hallazgo con las observaciones del telescopio espacial Spitzer, de la NASA” dijo a BBC Ciencia la doctora Giovanna Tinetti, quien dirigió la investigación de la Agencia Espacial Europea (ESA) y el Departamento de Física y Astronomía de la Universidad de Londres.

“Logramos confirmar la presencia de agua porque cuando el planeta pasa frente a su “sol” absorbe luz de una forma que sólo puede explicarse por la presencia de vapor de agua en su atmósfera”, señala la astrónoma.

Cuando un planeta pasa frente a su estrella, explica, su atmósfera bloquea una cantidad diferente de luz solar en distintas longitudes de onda.

Cuando esto ocurre, el vapor de agua en la atmósfera del planeta provoca que éste aparezca ligeramente más grande en la región infrarroja del espectro, que en la parte visible.

Los planetas extrasolares son los que se encuentran fuera de nuestro sistema solar y hasta ahora se han descubierto más de 200 orbitando estrellas cercanas a nuestra estrella.

En abril pasado otro grupo de astrónomos habló de la posible presencia de agua en otro planeta extrasolar llamado HD209458b, sin embargo no se logró encontrar evidencia que confirmara el hallazgo.

“En esa ocasión la presencia de agua en el planeta fue sólo una hipótesis -dice Giovanna Tinetti- y no se observó el líquido”.

“Ahora nosotros hemos podido observar el vapor de agua en este planeta y no sólo estamos hablando de una teoría”, afirma.

Vida

El Spitzer es uno de los cuatro grandes telescopios de la NASA.

Hoy en día, el “santo grial” de los buscadores de planetas es encontrar uno que tenga características similares a la Tierra y que también tenga agua en su atmósfera.

Este nuevo planeta, como explica Giovanna Tinetti, tiene un ambiente “demasiado hostil” para sostener vida.

“Estamos hablando de temperaturas de 1.000 grados Kelvin, así que es un planeta extremadamente caliente”, explica.

“Es un planeta ubicado muy cerca de su estrella -agrega- está 30 veces más cerca de su estrella que lo que la Tierra está del sol”.

HD189733b es uno de los planetas llamados “gigantes de gas”, los cuales no tienen una superficie sólida como la Tierra y es aproximadamente 15% más grande que Júpiter.

“Este descubrimiento revela que el agua es mucho más común en el universo de lo que pensamos”, dice la astrónoma.

“Y nuestro método de análisis podría ser usado en el futuro para estudiar ambientes planetarios que podrían abrigar vida”, agrega.

Lo cierto es que la tecnología existe y el hecho de que ahora se haya podido comprobar la existencia de agua en un cuerpo extrasolar es, dicen, los astrónomos, “un hito crucial hacia el descubrimiento de vida más allá de nuestro sistema solar”.

“Estoy segura de que hay vida” afirma Giovanna Tinetti.

“Hasta ahora no hemos logrado obtener evidencia de ello, pero no debemos ser tan arrogantes y pensar que somos los únicos en el universo”.

Google, demandado por Australia por contener links engañosos

Google, propietaria del motor de búsqueda más usado en Internet, ha sido demandada por el gobierno australiano alegando que algunos de sus links son engañosos y confunden a los usuarios.

Así, la compañía está acusada de mostrar en su página vínculos a dos empresas de comercio de segunda mano que en realidad redirigían a los internautas a la web de Trading Post Australia, competencia directa de éstos. De esta forma, se daba a entender que hay una relación de negocios entre ellos, cuando en realidad no existe ninguna, según aseguró ayer la Comisión Australiana para el Consumo y la Competencia (ACCC, según sus siglas en inglés) en un comunicado que se puede leer en su página web. De acuerdo con la misma fuente, el Tribunal Federal de Sydney comenzará la vista del caso el próximo 21 de agosto.

A este respecto, Rob Shilkin, portavoz de Google en Australia, ha afirmado en declaraciones a Bloomberg que “Google Australia asegura que esas acusaciones carecen de sentido y nos defenderemos de ellas con fuerza, pues esto es un ataque a todos los buscadores de Internet”.

El regulador australiano afirma además que Google no distinguió adecuadamente entre “links patrocinados” y los “orgánicos”, por lo que incurrió en una ” conducta engañosa”.

En este sentido, la estrecha vigilancia de los gobiernos sobre Google ha crecido según la compañía ha ido expandiéndose y ha conseguido más usuarios que utilizan sus servicio para buscar productos que van desde los DVDs a los automóviles.

Así, el pasado mes de junio, Google contrató a su sexto miembro de un grupo de presión en Washington desde 2005, cuando la Federal Trade Commission anunció que investigaría el acuerdo de la compañía para pagar 3.100 millones de dólares (2.248 millones de euros) por la firma de publicidad online DoubleClick.

La cuota de mercado de Google en todo el mundo podría crecer hasta el 90 por ciento en la próxima década, desde el 67 por ciento que tenía el pasado mes de abril, según aseguró ayer el Jim Friedland, analista de Cowen & Co.

“Creemos que la búsqueda en Internet es un monopolio natural que es similar al negocio de las Páginas Amarillas”, concluye el experto.

Nintendo preocupado x los jugadores

Los Angeles.  El mundo del videojuego comenzó ayer el E3, una convención dedicada al entretenimiento electrónico que arranca con la presentación de los últimos productos de Nintendo.

Fue un comienzo ambicioso ya que, como subrayó el presidente de la compañía, Satoru Iwata, la meta de Nintendo es “destruir la barrera psicológica entre jugadores debutantes y veteranos” y aceptar que el campo de los videojuegos está abierto a todos.

Para ello la casa que revolucionó el mercado con su pequeña portátil DS y la Wii -sistema de juego que pone el remoto en manosdel jugador, no sólo en sus dedos- presentó  el Wii Fit.

Se trata de una plataforma sensible a la presión que siente el equilibrio del jugador y donde la persona se apoya para realizar tablas de ejercicio o yoga o, simplemente, para controlar su masa corporal a la vez que juega.

Lo que para muchos suena a algo más cercano a una tortura que a un juego para Nintendo es una nueva puerta eliminar las barreras entre jugadores.

Con esa meta en mente, Nintendo llegó este año al E3 como la firma líder en el sector, con 40 millones de unidades vendidas. En ese mercado figuran las mujeres, que antes no se interesaban por los juegos

Shigeru Miyamoto, director gerente de la empresa, explicó que la Wii fue ideada desde su inicio como un modo de convertir los videojuegos en algo “relevante para todos” en la familia.

Apple negocia con operadores europeos

Cada día tiene su afán. Pasada, y con buena nota, la prueba del lanzamiento del iPhone en Estados Unidos, Apple ha entrado de lleno en la negociación con los operadores europeos a los que pudiera confiar la distribución exclusiva de su nuevo teléfono móvil.

Las noticias filtradas en los últimos días tienen un fuerte aroma especulativo, y los interesados rehúsan comentarlas, como es normal.

Alguna oscilación bursátil ha sido relacionada con la marcha de este asunto, lo que puede interpretarse como síntoma de que el mercado espera que el iPhone sea un revulsivo para el sector de la telefonía móvil.

Apple sabe bien que las dimensiones continentales del mercado estadounidense no tienen parangón en la fraccionada Europa.

Por consiguiente, la fantasía de firmar una exclusividad a imagen y semejanza del firmado con AT& T se ha desvanecido o, lo más probable, nunca existió.

Ante la inexistencia de un operador paneuropeo, inicialmente se pensó en Vodafone, que es lo más parecido a esa figura (suma 120 millones de clientes en 12 países de la Unión Europea).

Pero, cuando los medios daban por hecho el acuerdo, una u otra de las partes se ha echado atrás.

Es posible que al presidente de Vodafone, Arun Sarin, le hubiera gustado hacer un anuncio que cohesionara la junta de accionistas de este mes, pero la prensa británica cree saber que aquél ha rechazado las condiciones planteadas por Apple sobre el reparto de ingresos del servicio.

Acto seguido, el péndulo se ha desplazado hacia las negociaciones país por país, con exclusividad preferente para el líder en cada mercado: en Alemania, T-Mobile; en Francia, Orange; en España, Telefónica. En el Reino Unido, el candidato lógico hubiera sido Vodafone, pero el viento ha virado, ¿definitivamente?, a favor de O2, filial de Telefónica.

Nada se ha sugerido acerca de los operadores que pudieran ocuparse de Italia y los países nórdicos, paraísos de la telefonía móvil.

El lanzamiento será escalonado para multiplicar los efectos mediáticos del desembarco europeo; el orden estaría marcado, en principio, por el número de usuarios que en cada país tiene el servicio iTunes, de Apple, lo que significa empezar por el Reino Unido, y seguir por Alemania y Francia.

A España no llegaría hasta el primer trimestre de 2008. Tal vez, en coincidencia con el Mobile World Congress, que se celebrará en Barcelona a mediados del mes de febrero.

De más está decir que nadie se pronuncia al respecto. Si, finalmente, Telefónica fuera escogida para acompañar a Apple en el mercado español, se apuntaría un triunfo. Pero fuentes del operador han dicho no creer que el iPhone pueda aportarle un volumen de ventas significativo, aunque arrastraría a una parte de los numerosos aficionados a la marca de la manzana.

Para Apple, el iPhone no es un dispositivo aislado, sino que forma parte de un ecosistema; sus usuarios se decantarán, pensamos, por el operador que cierre ese círculo; son personas con dos características interesantes: fidelidad y mayor holgura en el gasto.

¿Y si no se cerrara el acuerdo con Apple? En Telefónica tienen definida una estrategia hacia la clientela que mejor aúna esas dos características, y en ningún caso jugarán sólo la carta del iPhone.

En los últimos meses, el operador ha contratado la exclusividad temporal para comercializar dos móviles de gama alta, posibles competidores de aquél: el N95, de Nokia, y el Z8, de Motorola, y en septiembre repetirá con otro fabricante.

No se trata, ni ahora ni después, de dar una respuesta al iPhone, sino de presentar un abanico de teléfonos de altas prestaciones y excelente diseño, para que el usuario escoja.

A todo esto, resulta evidente que, el cruce del Atlántico, Apple lo hará con un segundo modelo modificado, que tendrá la opción de conectar a las redes de tercera generación.

Es improbable, en cambio, que la firma californiana ceda en otros rasgos del iPhone que disgustan a los operadores europeos pero forman parte de su modelo de negocio. Tiempo habrá de saberlo.

La conexión más rápida: bajar un DVD en dos segundos

En España el común de los ciudadanos navega con una velocidad de 1 mega por segundo, pero ya hay quien cuenta con una conexión de 40 Gbps, 40. 000 veces más rápida. La afortunada es una anciana de 75 años que en Suecia disfruta de la que es la conexión doméstica más rápida de la tierra y con la que se puede bajar los contenidos que caben en un DVD en apenas dos segundos.

Sigbritt Lthberg, natural de Karlstad, en el centro de Suecia, no es una anciana atípica que se mueva entre microchips y CPUs, más bien todo lo contrario porque utilizó su primer ordenador con 75 años para ser la primera y afortunada persona que navega a 40 Gbps con una red instalada en una casa. La ha convertido en pionera del ciberespacio su hijo Peter, un gurú de Internet que instaló la conexión para dar a conocer una nueva tecnología de su compañía.

Dicha tecnología trabaja con cable de fibra óptica y emplea una nueva técnica de modulación que permite transferir datos directamente entre dos routers distanciados hasta por 2 mil kilómetros, sin el uso de transpondedores intermedios. El superior del original informático de Cisco Systems en Suecia, Hafsteinn Jonsson consideró que la iniciativa de Peter “es más que una demostración”. “Como trabajadores de la red estamos tratando de persuadir a los operadores de Internet de que inviertan en conexiones más rápidas y Peter Lthberg deseaba mostrar cómo puede construirse una red de bajo costo y alta capacidad”, indicó en declaraciones a la publicación sueca The Local, recogidas por OTR/Press.

Lo más complicado, instalar Windows

Sin duda al empleado de Cisco le salió bien la jugada de querer darle un buen escaparate porque su iniciativa ha conseguido que la noticia de una anciana con 40 Gbps de ancho de banda, que la han hecho ganarse el título de “anciana más rápida del mundo”, den la vuelta al mundo. “Quiero mostrar que hay métodos más allá de las formas anticuadas como los cables de cobre o las ondas de radio, que no tienen las posibilidades que sí tiene la fibra”, apuntó él a The Local.

En cuanto a lo complicado de la tecnología, Jonsson todavía tuvo tiempo para bromear en sus palabras al rotativo. “La parte más difícil de todo el proyecto fue instalar Windows en la PC de Sigbritt”, dijo. Con esta conexión, una persona podría ver a la vez 1. 500 canales vía IPTV (televisión por Internet) o descargar el contenido de un DVD en apenas 2 segundos.

iPod provoca quemaduras a un hombre

El deportista, de 37 años, llevaba un iPod, el omnipresente reproductor digital de la firma californiana Apple, mientras hacía deporte cuando un rayo alcanzó un árbol cercano.

El hombre sufrió graves quemaduras en el pecho, los oídos y la mandíbula debido al metal en los auriculares de su iPod, según señalaron los médicos del Hospital General de Vancouver, en Canadá, en una carta en el New England Journal of Medicine.

“Aunque el uso de un artículo como el iPod no incrementa las posibilidades de ser herido por un rayo, en este caso la combinación de sudor y auriculares de metal dirigieron la corriente hacia la cabeza del paciente”, señalaron los doctores Eric Heffernan, Peter Munk y Luck Louis.

Este riesgo existe con cualquier tipo de auriculares, señalaron los médicos, y no sólo los de los iPod.

Bajarian otra vez el precio de la Play 3

Sería a fines de año, según explicó un fabricante de videojuegos japonés, a raíz de las pocas ventas de la consola. Microsoft, en cambio, se mantiene firme en su política de precios para la Xbox 360

Vale la pena recordar que Sony rebajó el precio de la PS3 en u$s100 esta semana en un intento por incrementar la demanda del equipo.

“El número de usuarios de la PS2 todavía crece y un cambio a la PS3 no está entre sus prioridades”, explicó a la agencia de noticias Reuters el director financiero del fabricante de videojuegos Capcom, Kazuhiko Abe.

“Pero el precio se ha rebajado una vez y probablemente se vuelva a bajar a finales de año. Yo espero que la base (de usuarios de la PS3) crezca de forma gradual”, agregó.

En los EEUU, la PS3 puede ser comprada por u$s500 desde el lunes, fecha en la que se hizo el anuncio oficial. El nuevo precio es aún dos veces más alto que el de la Wii de Nintendo.

Además, esto implica que la PS3, que tiene un disco rígido de 60 GB y un reproductor del formato de alta definición de DVD Blu-ray, cuesta u$s20 más que la Xbox 360 Elite, que tiene 120 GB de capacidad, pero que no tiene integrado un reproductor DVD de alta definición.

Microsoft también dispone de una versión “premium,” con 20 GB de disco, que se vende por u$s400, y una versión “core,” que no incluye disco interno, por u$s300.

Precios firmes
La empresa de Bill Gates rechazó una rebaja en los precios de su consola, confiada en que la lista de nuevos videojuegos será lo suficientemente atractiva como para perder usuarios.

“No queremos, no necesitamos, reaccionar a nada de lo que haga la competencia”, explicó el jefe de la división de videojuegos Microsoft Games Studios, Shane Kim, en una entrevista.

“Nos sentimos realmente bien con el momento actual de la Xbox 360. Los consumidores están votando con sus billeteras, no se trata sólo de las unidades de consolas. Nos sentimos bien con cómo lo hemos hecho”, agregó el ejecutivo de Microsoft.

La Wii se vendió más este año que la Xbox 360 y que la PS3 debido a un diseño y a un precio destinado a los usuarios poco habituales.