Con un teléfono móvil con conexión a internet, incluso sin el sistema GPS (Global Positioning System), Google puede ubicar a grandes rasgos donde se encuentra uno gracias a la antena del aparato.En el blog de la empresa el miércoles se anunció esta nueva función bautizada ‘My Location’, todavía en etapa de prueba, que permite situar en los mapas de Google el lugar en el que se encuentra un móvil, con unos 1.000 metros de margen de error.

Según el New York Times, Google registró las ubicaciones de las antenas gracias a datos enviados por usuarios de teléfonos con GPS que se conectan a internet, lo que permitió cartografiar sus posiciones.

Esta herramienta funciona con teléfonos equipados con sistemas Java, BlackBerry, Windows Mobile o Nokia/Symbian. No obstante, según un foro de discusión, algunos usuarios no logran hacerlo operar.

Aunque este programa no es tan preciso como los aparatos con GPS, que permite ubicarse con un metro de margen de error, permite por ejemplo dar indicaciones carreteras.

También ayudará a desarrollar un nuevo sistema de publicidad, rubro en el que Google se posiciona como el líder mundial en internet. De esta manera, al buscar ‘pizza’ en el teléfono, todas las pizzerías cercanas se marcarán en el mapa.

Según eMarketer, la publicidad móvil representará 16.000 millones de dólares en 2011, diez veces más que hoy.

El motor de búsqueda en Internet Google ha invertido en “cuatro o cinco” compañías chinas de búsqueda y entretenimiento rivales de Baidu, líder del mercado en el gigante asiático, según publica hoy el periódico oficial “Shanghai Daily”.

China alcanzó los 162 millones de internautas el pasado julio con lo que la penetración de Internet llega al 12,3 por ciento de la población y el país se consolida como la segunda mayor comunidad de internautas del mundo, sólo por detrás de EEUU.

Google, propietaria del motor de búsqueda más usado en Internet, ha sido demandada por el gobierno australiano alegando que algunos de sus links son engañosos y confunden a los usuarios.

Así, la compañía está acusada de mostrar en su página vínculos a dos empresas de comercio de segunda mano que en realidad redirigían a los internautas a la web de Trading Post Australia, competencia directa de éstos. De esta forma, se daba a entender que hay una relación de negocios entre ellos, cuando en realidad no existe ninguna, según aseguró ayer la Comisión Australiana para el Consumo y la Competencia (ACCC, según sus siglas en inglés) en un comunicado que se puede leer en su página web. De acuerdo con la misma fuente, el Tribunal Federal de Sydney comenzará la vista del caso el próximo 21 de agosto.

A este respecto, Rob Shilkin, portavoz de Google en Australia, ha afirmado en declaraciones a Bloomberg que “Google Australia asegura que esas acusaciones carecen de sentido y nos defenderemos de ellas con fuerza, pues esto es un ataque a todos los buscadores de Internet”.

El regulador australiano afirma además que Google no distinguió adecuadamente entre “links patrocinados” y los “orgánicos”, por lo que incurrió en una ” conducta engañosa”.

En este sentido, la estrecha vigilancia de los gobiernos sobre Google ha crecido según la compañía ha ido expandiéndose y ha conseguido más usuarios que utilizan sus servicio para buscar productos que van desde los DVDs a los automóviles.

Así, el pasado mes de junio, Google contrató a su sexto miembro de un grupo de presión en Washington desde 2005, cuando la Federal Trade Commission anunció que investigaría el acuerdo de la compañía para pagar 3.100 millones de dólares (2.248 millones de euros) por la firma de publicidad online DoubleClick.

La cuota de mercado de Google en todo el mundo podría crecer hasta el 90 por ciento en la próxima década, desde el 67 por ciento que tenía el pasado mes de abril, según aseguró ayer el Jim Friedland, analista de Cowen & Co.

“Creemos que la búsqueda en Internet es un monopolio natural que es similar al negocio de las Páginas Amarillas”, concluye el experto.

Aceptando la decisión del Tribunal, Google ha afirmado que esto no afectará a su habilidad para ofrecer un servicio de correo electrónico basado en web en Alemania. Igual que en Inglaterra, donde tampoco tienen el nombre de marca Gmail, Google ofrecerá en Alemania el servicio bajo el nombre Google Mail.

“Hemos registrado el nombre Gmail como un nombre de marca estadounidense en el territorio de la Unión Europa y se nos permite utilizar con excepción de Alemania y Reino Unido”, ha destacado el portavoz de la compañía en Inglaterra.

Google lanzó su servicio Gmail Webmail en 2004 y posee el nombre de marca Gmail en más de 60 países, según la compañía.

En Alemania Google lanzó su servicio Webmail en 2005, inicialmente bajo la marca Gmail, pero tuvo que cambiarlo a Google Mail después de que Daniel Giersch se opusiera al uso de este nombre y ganara la demanda a la compañía.

Giersch, un capitalista de 33 años declaró ante el tribunal que Google no podía utilizar el nombre Gmail porque podría infringir su propio nombre de marca G-mail, nombre registrado en Alemania en 2000. Existen otros contenciosos legales entre Google y Giersch sobre el nombre Gmail en España, Portugal y Suiza.

Google ha comprado GrandCentral y así lo anunciaba hoy en su blog corporativo: “GrandCentral es un innovador servicio que permite a los usuarios integrar todos sus números de teléfono y buzones de voz en una sola cuenta, a la que se puede acceder desde la web. Creemos que la tecnología de GrandCentral encaja perfectamente con los esfuerzos que Google realiza por ofrecer servicios que refuercen el intercambio de información entre nuestros usuarios”

Puede que en España todo esto suene un poco lejano, en parte porque la actividad de GrandCentral abarca exclusivamente los Estados Unidos, y en parte porque no estamos acostumbrados a los buzones de voz externos, es decir, que si alguien nos ha llamado a casa podamos consultarlo fuera de ella.

GrandCentral es un sistema gratuito especialmente útil para aquellas personas con varios números de teléfono: casa, trabajo, móvil… con este servicio cada vez que alguien llame a alguno de esos números, en realidad está llamando a todos. La ventaja evidente es que así es mucho más fácil localizar a las personas, pero para que esto no se convierta en un inconveniente, y empezar a recibir llamadas del trabajo en casa o viceversa, el servicio ofrece también la posibilidad de personalizar cada número según personas y grupos para controlar en todo momento que se reciben exclusivamente las llamadas deseadas. Como el logo reza “nunca pierdas una llamada que quieres recibir, nunca recibas una llamada que no quieres coger”

Además, GranCentral permite gestionar a través del mismo número todos los buzones de voz, consultarlos desde cualquier número ya sea propio o ajeno, incluso en el mismo momento en que se están grabando; historial de llamadas y mensajes a través de Internet; unificación de agendas e incluso cambiar de un teléfono a otro en cualquier momento. En fin, casi todos los servicios que uno pueda imaginar para que hablar por teléfono resulte más sencillo.

El cambio, que ya esta en marcha, no tiene porque preocupar a los que ya son clientes de GrandCentral: el único cambio que se realizará será la transferencia de datos de los usuarios de una empresa a otra, y si esto fuera razón suficiente para alguien, puede darse de baja fácilmente y sin ningún tipo de restricción.

Después de aparecer para Windows y Mac OS X, el siguiente paso lógico de Google Desktop era su port al sistema operativo libre por excelencia, GNU/Linux. Esta herramienta permite la indexación del contenido de nuestro disco duro para la posterior realización de búsquedas con una herramienta y una forma de ver los resultados muy similar a la que nos proporciona el motor de búsqueda online de Google.

Google Desktop reconoce una gran cantidad de formatos de fichero, que van desde archivos PDF, HTML, documentos de OpenOffice, páginas de manual (man), correo electrónico de Thunderbird, imágenes o música. También da la posibilidad de incluir en las búsquedas las carpetas de correo de nuestra cuenta de Gmail y realizar una búsqueda mixta en la computadora local e Internet.

Una funcionalidad interesante es la posibilidad de acceder a versiones previas de un fichero o incluso recuperar aquellos archivos que han sido borrados accidentalmente.

Desde el Quick Search Box, un pequeño cuadro de texto integrado en nuestro escritorio, podremos realizar de forma rápida y cómoda nuestras búsquedas y obtener los resultados en nuestro navegador por defecto.

Google Desktop para Linux se encuentra por el momento en fase beta aunque ya puede descargarse desde la Web, y se ofrece en varios idiomas como el español, inglés, francés, portugués, chino o alemán.

Las distribuciones Linux oficialmente soportadas son Debian 4.0, Fedora Core 6, Ubuntu 6.10, SuSE 10.1 y Red Flag 5 (no confundir con Red Hat; Red Flag es una distro china).

Más información:

Google Desktop para Linux
http://desktop.google.com/linux/

Con Google Desktop se pueden seguir haciendo búsquedas mientras se mira el texto completo de toda la información del ordenador, incluido Gmail y el historial de Internet. Ya que el índice de búsquedas se almacena localmente en el ordenador, los usuarios pueden acceder a Gmail y el historial web aún cuando no estén conectados a Internet.

Google Desktop para Linux se ha escrito nativamente y utiliza los propios algoritmos de búsqueda de Google. Sólo los ordenadores con procesadores x86 pueden utilizar el software, que soporta las versiones de Linux Debian 4.0, Fedora Core 6, Ubuntu 6.10, Novell Suse 10.1 y Red Flag 5, tanto para el interfaz gráfico de usuario KDE como GNOME.

Destacar que aunque Google ha lanzado otros proyectos como software de fuente abierta, que se pueden modificar gratuitamente y redistribuir por cualquiera, Google Desktop para Linux es propietario. El software está disponible en inglés, francés, alemán, español, danés, chino, japonés, coreano y portugués.

Google también ofrece versiones de Linux de su software de edición de imágenes, además de Google Earth y Google Toolbar para Firefox.

La compañía estadounidense de informática Microsoft admitió hoy modificar su nuevo sistema operativo Windows Vista en respuesta a una demanda sobre sus funciones de búsqueda en Internet puesta por la empresa Google.

Además, la compañía y el Departamento de Justicia de Estados Unidos señalaron que luego de un acuerdo con esa instancia y los 17 abogados generales estatales y el Distrito de Columbia, Microsoft creará en Vista una opción para permitir a los usuarios escoger.

Esta selección facilita determinar un programa de búsqueda por defecto en ordenadores personales que funcionen con Windows.

El acuerdo fue difundido como parte de un comunicado conjunto de la justicia estadounidense y la empresa, presentado ante el tribunal que supervisa el decreto antimonopolio acordado en 2002.

Los cambios serán introducidos en un “service pack” o versión actualizada del software de Windows Vista, recalcó Microsoft.

eBay retiró la publicidad de Google luego que éste decidiera realizar un evento la misma noche en que la conferencia anual de comerciantes de eBay tenía lugar.

El sitio de subastas en Internet eBay retiró la publicidad en Estados Unidos del gigante motor de búsqueda Google.

La medida se dio después de que Google tomara la provocativa decisión de realizar un evento la misma noche en que la conferencia anual de comerciantes de eBay tenía lugar.

Según los analistas, el enojo se produjo porque el objetivo de la fiesta de Google era promover su servicio de pagos en línea, un producto que compite directamente con el sistema PayPal de eBay.

Ebay invierte en Estados Unidos un estimado de 25 millones de dólares al año de publicidad en Google.

Esto lo hace el mayor usuario de AdWords, el sistema publicitario de Google que despliega anuncios relacionados con las búsquedas, herramienta que se ha convertido en su más grande generador de ingresos.

Decepcionados

“Nosotros creemos que este tipo de actividad no es la apropiada entre dos socios”, dijo el portavoz de eBay, Hani Durzy.

Durzy admitió que su compañía está decepcionada ante los intentos del buscador de ganarse un segmento del mercado con su sistema de pagos Google Checkout, que se lanzó el año pasado en Estados Unidos.

Los expertos creen que la fiesta de Google, que ofrecía comida y masajes gratuitos, aparte de conseguir nuevos clientes, pretendía ser también una medida de presión para que eBay acepte el sistema de pagos del buscador.

EBay no permite utilizar Google Checkout en su sistema, argumentando que no protege adecuadamente el fraude electrónico.

Con todo, el motor de búsqueda decidió cancelar la fiesta un día antes y anunció en su blog que “después de conversar con los ejecutivos de eBay, Google aceptó que lo mejor sería no realizar nuestro evento durante la conferencia de eBay”.

Táctica equivocada

Los analistas piensan que después de negociar, eBay volverá a anunciarse en Google.

“Fue una ingeniosa táctica de Google que salió mal”, dijo el consultor de Enders Analysis, Ian Maude.

“EBay domina el mercado de pagos en línea con PayPal y reaccionaron muy mal con la jugada, ya que sintieron que Google estaba estacionando sus tanques en su jardín”, comentó Maude.

Y añadió que eventualmente la batalla se resolverá, pero que “ciertamente habrá otros conflictos mientras la industria se consolida en áreas como la publicidad digital”.

Google anunció ayer que disminuirá el tiempo que almacena los datos de sus usuarios a un año y medio, en respuesta a las acusaciones de la Unión Europea, que había cuestionado su política de protección de la intimidad.

El periodo elegido es más breve que el la compañía había propuesto a las autoridades europeas inicialmente, que establecía una horquilla de entre 18 y 24 meses. En este sentido, Peter Fleischer, abogado de derecho de intimidad de Google, afirmó en una carta dirigida al Article 29 Data Protection Working Party en Bruselas que cualquier requerimiento legal para mantener los datos menos de 18 meses socavaría los servicios de la compañía.

“Creemos que aún podemos perseguir nuestros intereses legítimos sobre seguridad, innovación y esfuerzos anti-fraude con este nuevo periodo”, afirma Fleischer en el documento, recogido por CNet.

Google busca tranquilizar así a los reguladores de Europa y Estados Unidos, además de las voces de los activistas en defensa de la intimidad, que consideran los servicios de Google como una amenaza sin precedentes.

Estas preocupaciones están motivadas por el hecho de que cada vez que un usuario realiza una búsqueda en Internet, Google recoge información sobre los gustos, intereses y creencias de los mismos, que podría ser utilizada por terceras partes, como anunciantes. En cualquier caso, si bien la compañía reconoce que comparte estadísticas generales sobre los usuarios, precisa que es inflexible en lo relativo a compartir datos personales fuera de la misma.

Pese a esto, los supervisores de la Unión Europea encargados de la protección de los consumidores advirtieron el pasado mes de mayo que Google parecía estar infringiendo la normativa europea a este respecto, por lo que solicitaron una aclaración antes de que tuviera lugar su próxima reunión, a mediados de junio.

En este sentido, Google ha pretendido liderar la definición de un estándar global para las normativas respecto a la retención de datos de los usuarios. Otros implicados son Amazon, AOL, Apple, eBay, Microsoft y MySpace, quienes por su parte aún deben revelar los límites del tiempo en que retienen dicha información, de acuerdo con un reciente informe de Privacy International.

El pasado mes de mayo, el Working Party también manifestó su preocupación respecto al tiempo que Google guarda las “cookies”, una tecnología para seguir la pista de los usuarios en la que los Web sites confían para personalizar la información que ofrecen y que los anunciantes emplean para conocer el público objeto de sus campañas.

“Estamos explorando nuevas fórmulas para rediseñar cookies y reducir su caducidad. Planeamos hacer un anuncio sobre mejoras a este respecto en los próximos meses”, avanza Fleischer.

Fleischer ha justificado la dificultad para cumplir con la normativa basándose en el hecho de que no existe una propuesta común a nivel global. Así, señala que las políticas de retención de datos de cada país de la Unión Europea varían entre seis y 24 meses, en función del Estado del que se trate.

Al mismo tiempo, el departamento de Justicia estadounidense reclama un periodo de retención de 24 meses, y las reformas corporativas que sucedieron al caso Enron solicitan a las empresas que guarden estos mismos datos durante periodos superiores.

Por esta razón, el objetivo de Google a partir de ahora es buscar un único nivel de protección para los usuarios de todo el mundo, algo que según Fleischer es “extraordinariamente difícil” debido a los diferentes estándares de cada país.

Y es que la firma -que ostenta más del 60 por ciento del mercado de búsquedas en Internet, de acuerdo con sus propios datos–, pretende limpiar su imagen, después de que un informe de Privacy International presentado el pasado fin de semana le acusara de ser la empresa de Internet más hostil en relación con la protección de datos.