Las débiles ventas de la consola de videojuegos PlayStation 3 de Sony Corp. han perjudicado el desempeño de la acción del conglomerado japonés de productos electrónicos y medios de comunicación. Últimamente, sin embargo, ha salido un rayo de luz en el negocio.

Sony anunció un alza de las ventas de la PS3 en Estados Unidos, Europa y Japón después de que la empresa redujera el precio de su modelo más caro a mediados de octubre y lanzara este mes un modelo más barato con un disco duro más pequeño.

Pese a que la reestructuración de su negocio de electrónicos ha empezado a rendir frutos antes de lo esperado, la acción de Sony subió ayer 0,6% en la Bolsa de Tokio para cerrar en 5260 yenes, 12% por debajo del nivel del 1 de abril. Esto se explica, en parte, porque la bolsa japonesa en general ha sufrido un declive ante las preocupaciones provenientes del ajuste crediticio en EE.UU. y por el fortalecimiento del yen, que reduce el valor de las ventas de Sony fuera de Japón. Desde fines de marzo, el Promedio Nikkei 225, el índice de referencia de la Bolsa de Tokio, ha descendido 14%. El jueves, subió 0,3%.

Los analistas están optimistas acerca de las perspectivas de la empresa, aunque una de sus grandes preocupaciones ha sido la falta de demanda por la PS3, uno de los productos estrella de Sony.

La PS3, que contiene tecnologías sofisticadas como un reproductor de discos Blu-ray y un poderoso procesador, se lanzó hace un año en medio de grandes expectativas. Sony invirtió grandes sumas para producir una consola digna de reemplazar a la PlayStation 2, que había dominado la industria de los videojuegos durante los últimos 10 años.

La estrategia, sin embargo, no funcionó, puesto que el producto final llegó a costar US$ 599, más de lo que los consumidores estaban dispuestos a pagar. Sony tampoco logró diseñar juegos atractivos y terminó cediendo terreno a la Xbox 360, de Microsoft Corp., lanzada un año antes, y a la consola Wii, de Nintendo Co. Las consolas de ambos rivales son significativamente más baratas.

Después de perder participación de mercado durante meses a manos de Microsoft y Nintendo, Sony rebajó en US$ 100 el precio de su PS3 más cara, que cuenta con un disco duro de 80 gigabytes. Este mes, la empresa lanzó un nuevo modelo de 40 gigabytes por US$ 399.

Los resultados preliminares son prometedores. Sony informó que las ventas de unidades casi se han triplicado en EE.UU., comparado con antes de las reducciones de precio. También reportó una fuerte demanda en Europa. En Japón, la firma de mercado Enterbrain Inc. reportó que las ventas de unidades de la PS3 superaron por primera vez a las de la Wii en la semana que concluyó el 11 de noviembre. Enterbrain dijo que la PS3 siguió derrotando a la Wii en la semana que terminó el 18 de noviembre. “Es positivo”, dice David Gibson, analista de Macquarie Research. Pero el analista advirtió que no hay que ser demasiado optimista. Gibson espera que la acción de Sony suba más de 10% en los próximos 12 meses.

Sony aún tiene grandes desafíos por delante. Si bien las ventas de la PS3 están repuntando, tanto la Xbox 360 como la Wii siguen vendiendo más. A fines de septiembre, Sony había vendido cerca de dos millones de unidades desde el 1 de abril, menos de una tercera parte de las ventas de la Wii, de Nintendo.

Mientras tanto, Microsoft ha enviado más de 13 millones de unidades de la Xbox 360 desde su lanzamiento hace dos años.

La empresa de artículos electrónicos Sony Corp. dijo el martes que lanzará una versión más delgada de su consola portátil de videojuegos PlayStation Portable (PSP) el 20 de septiembre en Japón, a un precio de 19.800 yenes (162 dólares). La idea de la compañía es intentar competir mejor contra la exitosa DS de Nintendo Co. Ltd .

El jefe de la unidad de juegos de Sony, Kazuo Hirai, dijo la semana pasada en la feria de la industria de los videojuegos E3 en Estados Unidos que la firma lanzaría este modelo más delgado en septiembre, pero no especificó ni la fecha ni el precio al que estaría disponible en el mercado nipón.

Sony Computer Entertainment agregó el martes que lanzaría la última versión de su popular juego de carreras “Gran Turismo” en octubre.

(1 dlr=121,92 yenes)

Sería a fines de año, según explicó un fabricante de videojuegos japonés, a raíz de las pocas ventas de la consola. Microsoft, en cambio, se mantiene firme en su política de precios para la Xbox 360

Vale la pena recordar que Sony rebajó el precio de la PS3 en u$s100 esta semana en un intento por incrementar la demanda del equipo.

“El número de usuarios de la PS2 todavía crece y un cambio a la PS3 no está entre sus prioridades”, explicó a la agencia de noticias Reuters el director financiero del fabricante de videojuegos Capcom, Kazuhiko Abe.

“Pero el precio se ha rebajado una vez y probablemente se vuelva a bajar a finales de año. Yo espero que la base (de usuarios de la PS3) crezca de forma gradual”, agregó.

En los EEUU, la PS3 puede ser comprada por u$s500 desde el lunes, fecha en la que se hizo el anuncio oficial. El nuevo precio es aún dos veces más alto que el de la Wii de Nintendo.

Además, esto implica que la PS3, que tiene un disco rígido de 60 GB y un reproductor del formato de alta definición de DVD Blu-ray, cuesta u$s20 más que la Xbox 360 Elite, que tiene 120 GB de capacidad, pero que no tiene integrado un reproductor DVD de alta definición.

Microsoft también dispone de una versión “premium,” con 20 GB de disco, que se vende por u$s400, y una versión “core,” que no incluye disco interno, por u$s300.

Precios firmes
La empresa de Bill Gates rechazó una rebaja en los precios de su consola, confiada en que la lista de nuevos videojuegos será lo suficientemente atractiva como para perder usuarios.

“No queremos, no necesitamos, reaccionar a nada de lo que haga la competencia”, explicó el jefe de la división de videojuegos Microsoft Games Studios, Shane Kim, en una entrevista.

“Nos sentimos realmente bien con el momento actual de la Xbox 360. Los consumidores están votando con sus billeteras, no se trata sólo de las unidades de consolas. Nos sentimos bien con cómo lo hemos hecho”, agregó el ejecutivo de Microsoft.

La Wii se vendió más este año que la Xbox 360 y que la PS3 debido a un diseño y a un precio destinado a los usuarios poco habituales.

La empresa Sony ha decicido bajar de precio su nuevo reproductor Blu-Ray , el BDP-S300.

Por lo que bajara de los 599 dolares como lo habian anunciado (unos 446 euros) a 499 dolares (unos 371 euros).

Segun explica Sony esta rebaja viene dada por el abaratamiento de los costes de produccion y por el incremento de la venta de productos Blu-Ray.

Con este recorte de precio los nuevos reproductores de Blu-Ray seran un 50% mas baratos que los primeros reproductores que salieron al mercado hace unos 6 meses.

Aunque me da a mi que van a tener que seguir bajando el precio al reproductor porque todavia esta bastante caro para que lo pueda comprar una gran parte del mercado.