La plataforma de vídeo más popular de Internet aspira a convertirse en un producto local para seguir creciendo. Así lo anunciaron en París sus fundadores, los estadounidenses Chad Hurley y Steve Chen. «YouTube se va a transformar en local porque la mitad del tráfico actual nos llega de fuera de Estados Unidos», dijo el segundo.

La compañía, propiedad de Google, ha abierto ya portales en nueve países -Brasil, Francia, España, Holanda, Irlanda, Italia, Japón, Polonia, Reino Unido- en un total de siete idiomas. «Al traducir el sitio, podemos llegar a mucha más gente», explicó Chen, quien añadió que el objetivo final es abrir 140 portales nacionales, de los que los nueve recién inaugurados son sólo la primera fase. «Nuestra intención es continuar desarrollando esta iniciativa en otros países durante los próximos meses», anunció Hurley.

Los fundadores de YouTube no facilitaron datos concretos sobre el número de usuarios de la plataforma, que cifraron en cientos de millones. Sí dieron, sin embargo, información sobre la cantidad de material que se incorpora cada día al portal. «Se cargan más de 6 horas de vídeo por minuto (más de 8.600 horas al día)», destacó Hurley, para quien no cabe la menor duda de que «músicos, políticos y usuarios en general quieren ofrecer sus contenidos a un público cada vez más y más amplio».

YouTube, indicó, se ha convertido en una nueva vía para llegar al público de gente que no podía hacerlo a través de los medios tradicionales. «El Koala, de España, ha tenido la oportunidad de firmar un contrato con una discográfica», dijo Hurley. Sakina Arsiwala, directora internacional de la compañía, calificó al cantante español como uno de sus «usuarios importantes».

El objetivo que persigue ahora la empresa es «hacer una comunidad global a partir de experiencias locales». Portales como el español (youtube.es) ofrecerán a los usuarios en su idioma tanto la página inicial como las funciones de búsqueda. «Puedes ver qué vídeo es el más popular de tu país y, con un simple clic, saltar a lo que está pasando en el mundo», asegura Arsiwala. «El vídeo es un medio universal que permite que personas de todo el mundo puedan comunicarse e intercambiar ideas», dijo Hurley.

YouTube es ya una plataforma en la que quieren estar medios de comunicación, políticos, discográficas… La firma cuenta en la actualidad con 1.000 socios internacionales -150 de ellos, europeos- que disponen de canales propios. «El Real Madrid acaba de abrir su canal después de haber ganado la Liga. Debía hacerlo porque el Barcelona ya tenía su canal», indicó Patric Walker, responsable de Contenidos Internacionales.

Acuerdos diversos

La compañía tiene ya acuerdos con empresas como Sony, 20th Century Fox y Warner Music; ONG como la Asociacion Española Contra el Cáncer (AECC), Greenpeace y Médicos del Mundo; cadenas de televisión como Antena 3, Aragón Televisión y Cuatro… YouTube tiene en España más de una veintena de socios, incluidos los dos principales partidos.

Los políticos son cada vez más conscientes de la importancia de una plataforma de vídeos en línea para difundir sus mensajes. Ayer mismo, Tony Blair, primer ministro británico, envió un saludo en vídeo a los participantes en la presentación de los portales de YouTube, donde el 10 de Downing Street ya dispone de su canal.

Los fundadores de YouTube, Chad Hurley y Steve Chen, presentaron hoy en París esa iniciativa, destinada a aumentar la presencia internacional de la compañía y su cuota de mercado, ya que con ello se incrementará el número de socios que colaboran con el sitio y el potencial de usuarios.

España, Brasil, Francia, Japón, Irlanda, Italia, Holanda, Polonia y el Reino Unido contarán a partir de ahora con sus propios sitios nacionales, con traducción al idioma local tanto de la página de inicio como de las funciones de búsqueda.

Se trata de acercar YouTube a las características de los usuarios nacionales, más interesados en muchos casos en los videos de sus compatriotas que en los que envían los de otros países.

En la actualidad, el sitio de intercambio de videos cuenta con 150 socios de diversos ámbitos, como agencias de prensa, cadenas de televisión, clubes deportivos u organizaciones cívicas.

La BBC, la RAI, Antena 3, Cuatro, el Real Madrid, el Fútbol Club Barcelona, Greenpeace o Médicos del Mundo forman parte de las entidades que aportan contenidos a Youtube, cuyos fundadores confían en que a partir de ahora aumente el número de socios.

Hurley y Chen inventaron YouTube en 2005 para dar salida a sus propios videos y la experiencia se ha ampliado de tal manera que en la actualidad cada minuto entran seis horas de contenidos nuevos.

El resultado son millones de videos almacenados, que a partir de ahora se podrán buscar incluso por países.

“Queremos entretener e informar al mundo con los videos”, dijo Hurley, quien subrayó que ya hay acuerdos con sociedades de gestión de derechos para respetar la propiedad intelectual y crear también nuevos ingresos para todos.

En la actualidad, la mitad del tráfico que circula por el sitio viene de fuera de Estados Unidos, un factor que ha impulsado a la creación de los sitios nacionales.

YouTube, cuya sede central está en California, pretende también competir con mejores recursos con otros sitios similares de intercambio de contenidos.

En octubre de 2005 Google adquirió YouTube por 1.650 millones de dólares y los analistas vieron en la operación el deseo de crear una importante plataforma para extender sus negocios de venta de espacios publicitarios en la red.

El taiwanés Steve Chen, cofundador del popular sitio de difusión de videos YouTube, anunció que sus consumidores en muchas partes del mundo podrán consultar el sitio mediante sus teléfonos celulares. Será a partir de 2008.

En el subte o mientras viajan en colectivo, los usuarios probablemente verán videos de entre 30 y 60 segundos cada uno. Quienes hagan viajes más largos en tren quizá descarguen archivos de hasta 10 minutos, dijo Chen en un foro en Taipei sobre novedades en la materia.

Y agregó: “A medida que avanzan las tecnologías de Internet, las páginas deben proporcionar un contenido más enriquecido y una mayor facilidad para consultarlo mediante dispositivos móviles, de modo que los usuarios puedan verlo en cualquier lugar”.

Chen nació en Taiwán en 1978 y emigró a Estados Unidos, con su familia, cuando tenía ocho años. En 2005 creó YouTube en San Mateo, California, junto con su colega Chad Hurley, después de que ambos consideraran que sus archivos audiovisuales eran demasiado extensos para enviarlos mediante correo electrónico. Un año después vendieron YouTube a Google por 1.650 millones de dólares.

Frente a un auditorio de cientos de entusiastas, Chen, luciendo aros y jeans, dijo que en 2005 cuando visitó Taiwán no recibió mucha atención. “Ahora, definitivamente, no esperaba tantos fotógrafos”. Ocurre que ahora es el director de Tecnología de la empresa, mientras que Hurley es director general.

Días antes de este anuncio, hubo otro: a partir de este mes, un acuerdo entre ambas firmas permitirá que los videos de YouTube también se vean en la televisión a través de Apple TV.

Hace 10 días se filtró que YouTube estaba preparando un resideño de su reproductor en el que se iban a incluir un conjunto de nuevas opciones que lo harían más funcional tanto para quienes únicamente quisieran ver los vídeos como para los webmasters que desearan incorporarlos a sus blogs, foros o portales.

Sinceramente, pensaba que los cambios no verían la luz hasta dentro de unas semanas, pero por lo visto parece que en la filial de Google andaban con prisas y no han tardado nada en ponerlo en funcionamiento. De hecho, está disponible desde anteayer.

A diferencia de lo que suele ocurrir en estos casos, los cambios que se apuntaron en la noticia de la semana pasada se han demostrado 100% verídicos. A saber:

• En la parte inferior del reproductor se muestran 10 pequeños vídeos relacionados con la temática del que estamos contemplando. Además, al pasar el ratón por encima se agrandan siguiendo una estética muy similar a la de Mac OS X
• La zona inferior-derecha está ocupada por un botón llamando ‘Menú’. Si hacemos click sobre el mismo, aparece una pantalla con dos opciones:
  a) Acceder al código necesario para embeber el vídeo en nuestro sitio
  b) La dirección en la que se encuentra el vídeo

Por cierto, si no queréis que aparezcan los vídeos relacionados de los que os acabo de hablar, podéis desactivar esta opción añadiendo la etiqueta ‘&rel=0′ a la dirección del vídeo, de tal manera que el código resultante quedaría de esta guisa:

http://www.youtube.com/v/bCY2fcGlGiQ&rel=0